Ética racionalista
Una ética racionalista o cognitiva sostiene que el bien y el deber se pueden conocer, se puede argumentar sobre ellos y cabe evaluar o juzgar la razonabildiad de las argumentaciones. Defienden, por tanto, la racionalidad de la vida moral. Kohlberg desarrolla una propuesta en esta línea considerando que la personalidad moral tan solo es resultado de la internalización de pautas culturales externas del ambiente o entorno social. Para este autor el desarrollo moral sigue seis estadios que responden a tres niveles de progresión desde la heteronomía a la autonomía moral
Nivel preconvencional
Se respetan las normas por las consecuencias que pueden derivarse de su incumplimiento
Estadio 1: De obediencia y castigo
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Lo correcto es obedecer para evitar el castigo.
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El individuo no es capaz de ponerse en el lugar del otro, ni de reconocer un punto de vista diferente del suyo.
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Moral heterónoma.
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Punto de vista egocéntrico
Estadio 2: Pragmatismo
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Lo correcto es buscar los propios intereses, aceptando que los otros tienen derecho a hacer lo mismo.
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Es una moral de intercambio individualista: "tanto me das, tanto te doy"
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Moral instrumental.
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Relatividad del bien al propio interés.
Nivel convencional
Se respetan las normas porque son impuestas en el grupo al que se pertenece
Estadio 3: De concordia
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Lo correcto es ajustarse al modelo de conducta que el grupo considera bueno.
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Lo correcto es actuar según lo que los demás aprueban como bueno.
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Compórtate con los demás como quieres que se comporten contigo.
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Moral de expectativas interpersonales.
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Individuo en relación.
Estadio 4: Ley y orden
Lo correcto es ajustarse a las leyes y las órdenes sociales.
Una acción es buena si mantiene la legislación establecida y el orden social.
Moral del sistema social.
Relaciones interpersonales planteadas en términos de sistema social.
Nivel posconvencional
Se apela a valores y principios tomando distancia de los grupos a los que se pertenece
Estadio 5: Consenso social
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Las normas morales son fruto de un consenso, un pacto o un acuerdo similar a un "contrato social".
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La Declaración de los Derechos Humanos es el resultado de este pacto.
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Moral autónoma.
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Las normas morales articulan racionalmente una perspectiva de imparcialidad.
Estido 6: De principios éticos universales
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La acción moral no se basa en normas consensuadas, sino en principios universales que son fruto de una elección personal y un razonamiento autónomo.
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Aunque se reconozca el valor de los contratos para garantizar los derechos de todos, si fallan las leyes o normas se debe obrar según estos principios personalmente asumidos.
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Moral autónoma.
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La validez de las normas está en principios éticos.
Se trata de estadios sucesivos donde todos los seres humanos partimos del estadio 1 y vamos alcanzado los siguientes. Pero no todos realizan el proceso completo pudiendo quedarse fijados en cualquiera de ellos. Los delincuentes, por ejemplo, estarían en la primera etapa; y muy pocos alcanzarían la última que supone un alto grado de comportamiento altruista. La mayoría de la población estaría situada entre la tercera y la cuarta, pues es la que garantiza una sociedad donde la convivencia sea viable.
Tampoco todos permanecemos siempre en el mismo nivel pudiendo pasar de uno a otro en distintos momentos de nuestra vida, determinados por las circunstancias o los contextos en los cuales nos movemos.